En 2020, Colombia enfrentó meses de restricciones y miles de muertos por COVID-19. Un estudio realizado por un grupo de investigación en el que participaron un docente y un estudiante de la Escuela de Estadística de Univalle, demostró otro impacto adicional: mujeres jóvenes de una población en la ciudad de Cali fueron las más impactadas por depresión y ansiedad durante este tiempo.
En el primer año de la pandemia por COVID-19, la prevalencia mundial de la ansiedad y la depresión aumentó un enorme 25%, según la Organización Mundial de la Salud (OMS), pero no había tantos datos específicos para Colombia.
En la publicación científica “Depressive symptomatology in adults during the COVID-19 pandemic” que salió en la Journal of Investigative Medicine, los investigadores colombianos encontraron que muchas personas tuvieron que adaptarse a cambios importantes, como estudiar o trabajar desde casa, el estrés financiero o su papel en el hogar, es decir, convertirse en cuidadores.
“Trabajamos mucho con datos clínicos, datos cotidianos, entonces tenemos experiencia en el análisis de los datos recogidos por otros grupos para obtener la mejor información posible que dichos datos contienen sobre el fenómeno de interés”, dijo José Rafael Tovar Cuevas, Profesor Titular de la Escuela de Estadística en la Facultad de Ingeniería de la Universidad del Valle quien se encargó de planear y diseñar el análisis estadístico de los datos.
Figura: Los datos demográficos de las participantes en el estudio. Crédito: Ocampo González ÁA, Castillo García JF, Pabón Sandoval LC, et al. Depressive symptomatology in adults during the COVID-19 pandemic Journal of Investigative Medicine 2022;70:436-445.)
La Investigación
En el estudio participaron más de 1200 personas, principalmente estudiantes universitarias, sus familias y amigos de la ciudad de Cali, Colombia. Se administró un formulario diseñado en la plataforma Google incluyendo los ítems del Hamilton Depression Rating Scale y del Hamilton Anxiety Rating Scale.“La idea es que la información obtenida sea convertida en nuevo conocimiento por los investigadores de las otras áreas del saber y, en muchos casos, el desarrollo de nuevas metodologías de análisis de datos son nuestro aporte al conocimiento en áreas como la bioestadística, la epidemiología y la psicometría”, explicó el profesor Tovar.
De acuerdo con los resultados obtenidos por los estadísticos del grupo encontró una correlación positiva muy fuerte entre los puntajes de ansiedad (preocupaciones excesivas y persistentes sobre situaciones cotidianas) y los puntajes de depresión (trastorno emocional que causa un sentimiento de tristeza constante y una pérdida de interés en realizar diferentes actividades).
“Las jóvenes, especialmente entre 18 y 23 años tienden a tener puntuaciones más altas en las escalas de depresión y ansiedad”, dijo el profesor Tovar añadiendo que el impacto fue mayor en jóvenes y personas económicamente dependientes.
Los investigadores encontraron que las personas sin hijos o económicamente dependientes resultaron ser más propensas a mostrar síntomas de depresión durante la pandemia.
El doctor Álvaro Alexander Ocampo González quien es egresado del Programa de Psicología y del Doctorado en Ciencias Básicas Médicas de la Universidad del Valle, y actualmente se encuentra vinculado como docente de la Universidad Santiago de Cali, explicó que en las mujeres hubo un mayor impacto en comparación con los hombres, aunque, de acuerdo con estudios internacionales, este comportamiento puede no deberse exclusivamente a la presencia de pandemia.
“Los datos sugieren que las mujeres son más propensas a mostrar síntomas de depresión y que los individuos con edades entre 24 y 29 años eran menos propensos a revelar síntomas de ansiedad que las personas entre 18 y 23 años'', dijo el Doctor Ocampo.
Leer más de la escuela de estadísticas: El análisis estadístico del viento de Bogotá podría desvelar pistas sobre el clima global (https://ingenieriainforma.blogspot.com/2022/07/el-analisis-estadistico-del-viento-de.html)
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Foto: José Rafael Tovar Cuevas. Credito: Andrew James/NCC-FI/Univalle
Colaboraciones y futuros avances
El estudio fue una colaboración entre investigadores de muchas instituciones en el suroccidente de Colombia, incluyendo la Universidad Santiago de Cali, Universidad Libre de Cali, y la Sede de la Universidad del Tolima en la ciudad de Cali.El Doctor Ocampo dijo que dentro de este equipo, la colaboración del profesor Tovar fue fundamental para el éxito del proyecto.
“El Doctor José Rafael Tovar Cuevas, por su excelente formación y capacidad para el análisis de este tipo de fenómenos que relacionan variables sociodemográficas con aspectos alusivos a la salud (en este caso mental), contribuyó significativamente a la conceptualización, el análisis formal, la investigación, la metodología, al análisis de los datos y la elaboración del manuscrito que plasma los hallazgos de este estudio”, dijo el Doctor Ocampo.
Ambos, el profesor Tovar y el doctor Ocampo, comentaron que los resultados del estudio pueden ser útiles a los tomadores de decisiones en el diseño e implementación de políticas públicas.
“En aras de reconocer problemáticas y proyectar estrategias de intervención que pudieran contribuir a la salud mental no sólo como fenómeno individual, sino como tema de interés desde la salud pública”, dijo el Doctor Ocampo, añadiendo que la información obtenida es relevante para la orientación de proyectos de intervención desde las entidades gubernamentales encargadas de velar por la salud mental en el suroccidente de Colombia.
Según los investigadores, los hallazgos encontrados son útiles como antecedente para otras investigaciones sobre el bienestar psicológico y la salud pública en el contexto de tiempos de aislamiento debido a emergencias sanitarias, incluida la detección temprana de síntomas. “Esperamos que otras investigaciones puedan profundizar en el tema a través de nuestro análisis”, planteó el profesor Tovar.
Si le gustaría contactar al investigador o conocer más sobre el proyecto, escriba a la Oficina de Comunicaciones Facultad de Ingeniería: comunicaingenieria(arroba)correounivalle.edu.co.
Foto de la portada: El José Rafael Tovar Cuevas. Crédito: Andrew James/NCC-FI/Univalle
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