De la Universidad del Valle para el mundo: investigadores internacionales conocen proyectos relacionados con transición energética y justicia social
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| Foto: Profesores visitantes de Estados Unidos, asistentes y panelistas del conversatorio. Crédito: Oficina de Comunicaciones de la Facultad de Ingeniería de la Universidad del Valle. |
En el evento estuvieron presentes los expertos Bree L. Hemingway, PhD en Salud Pública; Xiaohua Li, PhD en Ingeniería Mecánica Sostenible; Lekelia D. Jenkins, PhD en Conservación Marina; Bobby Gondola Jr, PhD en Liderazgo y Administración; Noah Y. Listrup, máster en Artes en la Educación; Kimi L. King, PhD en Ciencia Política; Karen S. Barton, PhD en Geografía Medioambiental, Geografía, GIS y Sostenibilidad; Cyntia Johnson, Doctor de Jurisprudencia en Justicia Criminal; Jenny A. Minier, PhD en Economía; María Cristina Montoya, PhD en Lingüística del Español; Sarah Moore, PhD en Trabajo Social; Lorraine J. Ramírez, PhD en Educación STEM; Kanton T. Raynolds, PhD en Estudios del Liderazgo; Dolly Sacristan, PhD en Trabajo Social; Kennedy Saldanha, PhD en Trabajo Social; y Kristin A. Van Gassbeck, PhD en Economía.
Para el profesor Diego Fernando Echeverri Ibarra, director del Programa de Ingeniería Eléctrica, quien, junto con la profesora de la Escuela de los Recursos Naturales y del Ambiente EIDENAR y actual cónsul en el Reino Unido, Irene Vélez Torres, coordinó el evento, “la universidad pública juega un papel muy importante en el desarrollo de este tipo de actividades de carácter internacional, porque esta cuenta con un ambiente que permite un mayor acercamiento con la parte social y comunitaria, además de con esas realidades que a veces no se perciben claramente en la sociedad”.
La cercanía de la Universidad del Valle con las comunidades fue la impronta que quedó tras la realización de este encuentro, un hecho que se evidenció en las percepciones de los asistentes.
El panel de expertos: una oportunidad para conocer algo más que investigaciones académicas
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| Foto: De izquierda a derecha, Ángela Sarmiento (de CEERA), Carlos Saldarriaga (de la Unidad de Planeación Minero-Energética), Natalia Lucio (de Uramba), Luis Fabián Troyano (de Emcali), Paola Arias Arévalo (de Univalle) y moderador Diego Echeverri (de Univalle). Crédito: Oficina de Comunicaciones de la Facultad de Ingeniería de la Universidad del Valle. |
"Venimos desde Bogotá, Leticia, y ahora estamos en Cali. Estaba con mucha expectativa. Ha sido maravilloso. Creo que en Cali encontramos sustancia”, contó María Cristina Montoya, egresada de la Universidad del Valle, quien luego de 31 años por fuera de la Universidad, decidió regresar para tender puentes con su alma máter, y agregó que en otras universidades las presentaciones se centraron en asuntos académicos, pero que en esta ocasión pudieron ver algo más cercano a las comunidades. “Aquí no solo hablamos de la Universidad, sino que hablamos del país. De la realidad del país. De las condiciones de las comunidades”, opina.
Por su parte, la profesora e investigadora Jenny A. Minnier dijo que “la mañana fue realmente sorprendente para mí. Todos estábamos emocionados de venir a Cali. Hemos escuchado bastante de Univalle. Esta mañana una de las cosas que más me sorprendió fue que, además de los profesores hablando de sus trabajos, hubo otras personas aparte de la academia”. Para ella, el hecho de que el evento permitiera ese encuentro de múltiples perspectivas contribuyó a incluir a la comunidad en su más amplia extensión en la conversación, algo que piensa resultó bastante importante.
Esta diversidad de voces le dio al panel un aire novedoso. Para Xiaohua Li fue algo inspirador. Pues, aunque está habituado a escuchar opiniones relacionadas con fuentes de energía como la solar, la hidroeléctrica, incluso la fusión nuclear, el enfoque ofreció un escenario diferente a considerar. “Me dio una perspectiva completamente distinta acerca de los desafíos relacionados con las fuentes de energía. La discusión del panel fue muy inspiradora para mí. Cambió mi idea de cómo ver los desafíos relacionados con la energía. Ese es, precisamente, el objetivo de los becarios de Fulbright en sus misiones, que consiste en reunir a personas de diferentes países para que haya un mejor entendimiento de estos temas”.
El evento contó, además, con un espacio de networking en la tarde del mismo día en el que se pudieron fortalecer los lazos entre investigadores locales y visitantes, de cara a posibles trabajos a futuro. La agenda también incluyó una visita a huertas locales, a realizarse el día siguiente, en el que los investigadores internacionales pudieron apreciar y comprender desde las voces de las comunidades mismas los trabajos que se vienen realizando en los territorios para hacer frente a los desafíos en materia de transición energética, sostenibilidad y justicia social en el país y en el suroccidente colombiano, en diferentes huertas creadas en la región.
La contribución de la Universidad del Valle a la conversación
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| Foto: Docente visitante de los Estados Unidos, junto a profesora Janeth Sanabria de la Facultad de Ingeniería durante el espacio de Networking. Crédito: Oficina de Comunicaciones de la Facultad de Ingeniería de la Universidad del Valle. |
Para el profesor Diego Fernando Echeverri Ibarra, la Universidad del Valle juega un rol muy importante para el desarrollo y bienestar de la comunidad y la discusión de asuntos relacionados con impactos ambientales, y este evento fue prueba de ello. “Justamente la experiencia que ha tenido la Universidad del Valle durante tanto tiempo en estos temas, junto con la capacidad logística, de alto nivel académico y de organización, permitió que todos los profesores visitantes que vinieron de los Estados Unidos tuvieran un buen aprendizaje técnico, científico y social, dentro de lo que se abordó”, opina.
Sobre el segundo día del evento, María Cristina Montoya opinó: “Mis compañeros y yo venimos a descubrir. Nosotros tenemos una agenda, pero creo que ninguno sabe exactamente lo que va a encontrar. Mi expectativa es encontrar trabajo con la comunidad, empoderamiento de la comunidad para poder subsistir, para ser sostenibles. Esa es la expectativa”. Por su parte, para Alexandra Reep, becaria Fulbright e investigadora visitante en el Centro Internacional de Agricultura Tropical (CIAT), la jornada del segundo día significó una gran emoción: “He estado aquí hace más de diez meses, investigando a los cuidadores del medio ambiente en Colombia, en varios departamentos, y he estado con personas que trabajan como guardianes de la biodiversidad, como afros, indígenas, mestizos, campesinos. Yo ya estoy involucrada con el bosque comestible en el barrio Los Cristales, y estoy emocionada con conocer otras huertas urbanas aquí en Cali, pues sé que vienen de una historia de mucho activismo con la comunidad”.
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