Construye ConCiencia: la ingeniería estructural en las aulas de los colegios de Cali

Foto: Talleristas y estudiantes participan en una actividad de Construye ConCiencia, donde la ingeniería estructural llega a las aulas para fomentar el aprendizaje práctico y la construcción segura desde edades tempranas.

La seguridad de nuestras ciudades comienza mucho antes de que se levante una columna o se vacíe una losa. Empieza en la comprensión, desde edades tempranas, de cómo y por qué las estructuras se mantienen en pie. Con esta convicción, la Universidad del Valle desarrolló el proyecto Construye ConCiencia (Fase III): Fomentando el aprendizaje de principios arquitectónicos y estructurales en la educación secundaria, una iniciativa que llevó conceptos fundamentales de la ingeniería estructural  a los colegios de Cali con el propósito de despertar vocaciones científicas y promover una cultura de construcción segura.

El proyecto, financiado por la Convocatoria Interna de Proyección Social y Solidaria 2025 de la Vicerrectoría de Extensión y Proyección Social de la Universidad del Valle, fue liderado por los docentes Sandra Villamizar, Daniel Gómez Pizano y José Jaime García Álvarez, de la Escuela de Ingeniería Civil y Geomática. Los profesores, integrantes de los grupos de investigación en Infraestructura Civil Inteligente y Resiliente (RISK) y Biomecánica, diseñaron una estrategia pedagógica basada en el aprendizaje activo, la experimentación y el trabajo colaborativo.

A través de talleres interactivos, estudiantes de educación primaria y secundaria se acercaron a conceptos esenciales de la ingeniería estructural, como la resistencia, la rigidez y la estabilidad, no desde la teoría abstracta, sino mediante la construcción y la prueba de modelos a escala. Puentes elaborados con materiales livianos, estructuras sometidas a cargas progresivas y ensayos de falla controlada permitieron a los jóvenes observar, con sus propias manos, cómo las decisiones de diseño influyen directamente en la seguridad de una estructura.

Uno de los mayores valores del proyecto fue la articulación entre la universidad y la comunidad educativa. Los estudiantes Danny Melo,  Laura Rojas, Marian Fajardo, Isabela Urbano, Linibec Vásquez y David Monje  de Ingeniería Civil y Arquitectura de la Universidad del Valle, participaron activamente en el diseño y desarrollo de los talleres, fortaleciendo su formación profesional con experiencias de divulgación científica y compromiso social. Este intercambio generacional convirtió las jornadas en espacios de aprendizaje mutuo: los escolares descubrieron la ingeniería como una posibilidad de futuro, mientras que los universitarios reafirmaron el sentido social de su profesión.

Las actividades se desarrollaron en alianza con diversas instituciones educativas y organizaciones sociales de la ciudad, entre ellas la Fundación Educreando con estudiantes del Colegio Santa Librada, el Colegio Nuevo Latir y la Fundación Leonardo da Vinci, además de la Institución Educativa Julio Caicedo y Téllez. El proyecto también tuvo presencia destacada en la Semana de la Ingeniería de la Universidad del Valle, durante la cual estudiantes de colegio compartieron espacios de experimentación en el campus universitario, acercándose al entorno académico y científico.

Estudiantes de primaria de la Fundación Leonardo da Vinci.

Más allá de despertar interés por la ingeniería, Construye ConCiencia buscó generar una reflexión profunda sobre la importancia de optar por procesos de construcción seguros, responsables y realizados por profesionales calificados, un tema crucial en un país donde la vulnerabilidad estructural sigue siendo un reto para la seguridad de las comunidades.

Con esta tercera fase del programa Construye ConCiencia Sísmica, la Universidad del Valle reafirma su compromiso con la educación STEM, la reducción del riesgo estructural y la formación de una ciudadanía crítica y consciente frente a los desafíos de la construcción segura. Los aprendizajes obtenidos servirán como base para replicar y ampliar esta metodología en otras instituciones educativas del país, consolidando una apuesta por la ciencia y la ingeniería como herramientas de transformación social.

Estudiantes del Colegio Santa Librada de la Fundación Educreando